Manda Pit Artfes

今回、荒尾市万田坑で初めての大規模な現代美術の展覧会を開催します。
本年度春から万田坑にて、リサーチを行った国内外で活動、発表を行う 4 名の現代作家がこの場所から着想を得た作品を施設全体で展示します。

万田坑は明治 35 年に開坑し、三池炭鉱の主力坑として、三井の総力を挙げて整備され昭和 26 年まで大量の石炭を日本、ひいては世界中に供給していました。その後、坑内の水の管理坑として稼働し続け、平成9年に三池炭鉱は閉山しています。その後荒れ果てた炭鉱跡地の、歴史的重要性が新たに見つめなおされ、文化財としての価値が

認められることとなり、平成 27 年に明治日本の産業革命遺産 製鉄・製鋼、造船、石炭産業の構成資産として、世界文化遺産に登録されています。

万田坑を表現する言葉は、炭鉱跡地、遺構、史跡、世界遺産、さまざまなものがあります。今では日本の多くの炭鉱跡地が更地、もしくは既に別の建物が建ち姿を変える中で、万田坑は当時の石炭採掘の様子が良くわかるかたちで残っています。勿論、現在炭坑マンはいませんし、施設も稼働していません。しかし、実際にこの場所を訪れると、この土地で働いていた人々の日常の気配の色濃さに圧倒されます。参加作家は、跡地でありながら、今も強く人の暮らしを伝えるこの場所を、何度も訪問し、得られた土地の持つ物語から制作を進めてきました。

本展覧会「万田坑芸術祭 跡地から生まれた現代美術」は、万田坑で生まれた作品を、旧炭鉱施設全体に展示する現代美術展です。市民のための無料開放日を初日とし、地域に開かれた展覧会となること、文化遺産と現代美術が結びついた際に生まれる新たな視点の可能性の提示を目指しています。

総合ディレクター・宮本華子